Michal Straka, známý pod uměleckým jménem Ego, je slovenský rapper, zpěvák a vystudovaný právník (titul JUDr.), který se nesmazatelně zapsal do historie česko-slovenské hip-hopové kultury. Společně s Rytmusem a DJ Anysem tvoří legendární piešťanskou formaci Kontrafakt, která na začátku tisíciletí redefinovala podobu tuzemského rapu. Ego je vnímán jako vizionář a inovátor, který se nebojí experimentovat s novými žánry, moderními zvuky a neotřelými flows.
Začátky a vznik Kontrafaktu
Egovy hudební začátky sahají do druhé poloviny 90. let, kdy s DJ Anysem působil v méně známé skupině Prízrak. Po krátkém pobytu v Kanadě, odkud byl vyhoštěn kvůli graffiti a vandalismu, se vrátil na Slovensko s novou energií a vyspělejším stylem. V roce 2001 se spojil s Rytmusem a vznikla skupina Déjavu, která se záhy přejmenovala na Kontrafakt. Jejich kultovní maxisingl Dáva mi z roku 2003 a následné debutové album E.R.A. (2004) spustily na Slovensku i v Česku doslova rapovou revoluci. S albem Bozk na rozlúčku (2007) pak skupina definitivně potvrdila status nejúspěšnější rapové formace v zemi.
Sólová dráha a megahit „Žijeme len raz“
Ačkoliv byl Ego dlouho vnímán především jako polovina rapového dua Kontrafakt, v roce 2012 způsobil poprask svým sólovým singlem Žijeme len raz. Skladba s letním vizuálem a produkcí od Roberta Buriana se stala obrovským rádiovým hitem, zlomila rekordy v počtu zhlédnutí na YouTube a dodnes patří k nejhranějším letním hymnám v Česku i na Slovensku. V roce 2015 Ego představil projekt Podzemgang, jehož cílem bylo dát prostor mladým talentovaným umělcům a pomoci jim nastartovat kariéru.
Sólová alba a neustálý vývoj
Na své plnohodnotné debutové sólové album si fanoušci museli počkat až do konce roku 2017, kdy vyšla vysoce oceňovaná deska Precedens. Na ní Ego ukázal svou hudební pestrost a přizval celou řadu hostů od Bena Cristovao po Yzomandiase. V roce 2020 následovalo koncepční album Egotron, které potvrdilo jeho pozici technologického a hudebního vizionáře. V roce 2022 vydal hned dva společné projekty s producentem Coderem – alba Pohoda a Prototypes. Na začátku roku 2026 pak Ego šokoval scénu unikátním konceptem alba Mier, které vydával formou každodenního roll-outu po dobu jednoho měsíce, přičemž vizuální stránku desky podpořil legendární fotograf Jan Saudek.
Ego zůstává i po dekádách na scéně jedním z nejprogresivnějších interpretů, který neustále posouvá hranice žánru a inspiruje mladší generace rapperů.